Get X Files

Хоть залейся

На 39-й конференции наук о Луне и планетах, которая состоялась недавно в Хьюстоне (США, штат Техас), ученые НАСА обнародовали сенсационную информацию об огромных запасах воды на Марсе. Данные, полученные с помощью радара Sharad, установленного на космическом аппарате Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), свидетельствуют: поверхность в средних широтах Красной планеты покрыта слоем льда толщиной в несколько сотен метров. И лед этот - водяной.

- Сомнений нет, - говорит Джефф ПЛОТ, главный специалист по работе Sharad, - характер отражения волн, испускаемых радаром, позволяет сделать однозначный вывод. Воды в обследованных геологических структурах - более 50 процентов.

- Водяной лед может присутствовать под песками Марса на площади от одной трети до половины всей поверхности, - соглашается Джошуа БАНДФИЛД из университета Аризоны. - Глубина залегания - от нескольких метров до сантиметров.

По словам ученого, эти зоны по-разному отражают тепловые лучи летом, осенью, зимой и весной. И показывают, где лед ближе, а где дальше.

Открытие американцев подкрепляет данные, полученные европейцами. Несколько месяцев назад они сообщили, что радар автоматической станции Mars-Express обнаружил марсианскую Антарктиду -слой льда на Южном полюсе, толщина которого достигает почти 4 километров. И на 90 процентов состоит из замерзшей воды.

- Похоже, не меньшими запасами обладает и Северный полюс, - говорит Плот. - Если растопить весь лед Марса, то вода покроет планету слоем в несколько десятков метров.

Тут жили медузы

Почему прежде курортный Марс - с морями, океанами и великолепными пляжами красного песка - вымерз? Ответа на этот вопрос нет. Но есть предположение, когда мог начаться местный ледниковый период. Некоторые ученые полагают, что теплый и влажный климат сменился на сухой и холодный почти два миллиарда лет назад. На Земле тогда появились первые водоросли и многоклеточные организмы.

Не исключено, впрочем, что некие трагические события, погубившие Марс, произошли намного позднее. Все тот же аппарат MRO сфотографировал высохшее озеро в районе кратера Холдена.

- Скорее всего, в прошлом оно было обитаемо, -утверждают специалисты НАСА. - Отчетливо видны следы водоема, в нем - глина и отложения, оставленные представителями марсианской фауны или при их непосредственном участии. Еще сотню-другую миллионов лет назад здесь была жизнь - медузы, водоросли или планктон.

По подсчетам экспертов, обнаруженное озеро содержало около 400 кубических километров воды -половину Ладожского озера. Временами оно пересыхало, потом снова наполнялось. И велики шансы, что именно к нему будет отправлена очередная марсианская экспедиция миссии Mars Science

Laboratory, старт которой намечен на 2009 год.

- Кратер Холдена имеет самую лучшую из всех обнаруженных на сегодня структур, свидетельствующих о его органическом прошлом, - говорит Альфред МАКИВЕН, специалист НАСА. - Полагаю, что для анализа Красной планеты именно это место является идеальным.

***

НЛО и денежка

Есть занятные находки и у исследователей, не отягощенных серьезными изысканиями. Две новые аномалии были выявлены после тщательного рассматривания снимков, переданных марсианским роботом "Спирит" из кратера Гусева -того самого, где была сфотографирована знаменитая марсианка с протянутой рукой (см. "КП" от 24.01.2008 и на сайте kp.ru).

В кадр, сделанный на 1304-й день камерой заднего обзора - Rear Hazcam, - попал некий полуразмытый темный объект круглой формы.

- Муха! - сказали бы земные фотографы. - Или комар. Находится перед объективом не в фокусе. Но какие мухи на Марсе? А тем более комары?! Эксперты полагают, что на фото запечатлено крупное тело. Словом, НЛО. Скорее всего, объект удаляется от робота на большой скорости.

В этот день Rear Hazcam сделала два снимка - на втором ничего аномального нет. Можно предположить, что первое изображение "испортила" пылинка на объективе. Но в этом случае, уверяют профессионалы, она бы проявилась в гораздо более размытом виде - просто затемнением.

Панорамная камера "Спирита" - Panoramic Camera - на 1220-й день одарила 95 снимками. На 13 из них видна... "монетка" размером с наши 5 рублей. Только чуть толще. Робот фотографировал крупный план, чтобы были видны следы от наждачного круга, которым механическая рука скребет породу, - они белые. Монетка - темная, словно бы ржавая.

Снимки выложены на официальном сайте НАСА: marsrovers.jpl.nasa.gov/gallery/all/spirit.html

Чтобы посмотреть на артефакты самостоятельно, нужно из имеющейся таблицы выбрать название камеры и день пребывания робота на Марсе.

Владимир ЛАГОВСКИЙ, Комсомольская правда, Москва